

Верхотурье было заложено в 1598 году по поручению правительства Василием Головиным (воевода В.П. Головин – впоследствии первый воевода Верхотурья) и Иваном Воейковым (И.В. Воейков – первый «письменный голова») выше по течению реки Туры от вогульского городища Неромкур, на излучине реки, на крутом скалистом мысу (впоследствии – Троицком камне). Город Верхотурье стал главным таможенным пунктом на единственной официальной дороге в Сибирь.
На этом этапе ключевое значение имели города-крепости, которые являлись форпостами колонизаторов, а также административными и торговыми центрами. Особенности пространственно-планировочного и архитектурного построения города-крепости были тесно связаны с его функциональной нагрузкой. В целом, русские городские населенные пункты до начала XVIII века имели единообразную структуру и пути архитектурно-планировочного развития. Как правило, древний русский город-крепость располагался на мысу в устье малой реки. При этом город должен был иметь пространство для дальнейшего развития, так как вскоре городские кварталы распространялись через малую реку, а затем и на противоположный берег большой реки. Изначальным центром городского поселения выступал кремль. Фактически, именно с возведения крепостных стен и начиналась история нового города. К кремлю примыкал острог, в котором первоначально располагались жилые и некоторые административные здания. Кроме того, почти всякий крупный городской центр был окружен монастырями, которые могли в случае опасности, служить дополнительными бастионами обороны. Данное планировочное решения справедливо, не только для таких исторических городов Урала как Чердынь или Соликамск, но и в полной мере для появившегося в конце XVI века Верхотурья.
Чтобы наладить правильное сообщение с Сибирью, Борис Годунов в 1600 году поселил крестьян-ямщиков, которые образовали особую Ямскую слободу за речкой Калачик, впадающей в Туру выше Троицкого камня. Между речкой Калачик и другой речушкой – Свияга, которая протекала к северу от кремля, в 1604 году возник Николаевский мужской монастырь на месте Никольской слободы с помощью «мирской дачи». Его основателем был черный священник Иона Пошехонец – выходец из Осинского преображенского монастыря, который после отказа верхотурских воевод предоставить лес для постройки храма и келий, в 1602 году отправил челобитную Борису Годунову «обетен де он устроил на Верхотурье монастырь во имя святого чудотворца Николы и святых страстотерпец Бориса и Глеба». В 1604 году последовала царская грамота на имя верхотурского воеводы Неудачи Плещеева. В этом же году был освещен деревянный Николаевский храм. В 1605 году Иона ездил в Москву и выхлопотал у царя колокола, церковную утварь и различные льготы. В 1606 году Верхотурье получило печать с изображением стрелы и соболя «в противоположном стоянии по сторонам буквы В, означающей имя города». Впоследствии эта эмблема стала гербом Верхотурья. В 1621 году – во время своего пребывания в Верхотурье, когда он следовал из Москвы в Тобольск, первый архиепископ Сибирский и Тобольский Киприан (Старорусенников) основал женскую обитель в устье реки Дернейка – Покровский монастырь.

Таким образом, формируется своеобразная планировочная структура города: кремль – в качестве ведущего градообразующего фактора, и с двух сторон основные композиционные узлы – мужской и женский монастыри. Данная схема соответствует структуре рельефа – каждое градостроительное образование располагается на обособленном плато. В 1649 году напротив Троицкого камня, на правом берегу Туры зарождается Заречная (Пашенная) слобода, в которой жили городские (пашенные) крестьяне и с 1648 года – стрелецкий отряд, присланный в город после восстания 1648 года (Соляной бунт).
В новом городе разместились Главная сибирская таможня, Главное сибирское плотбище – судоверфь, резиденция воеводы, Государев гостиный двор, поселение ямщиков для поддержания регулярного трактового сообщения. Верхотурская крепость стала перевалочным пунктом государственной казны (ясачной пушнины), хлебных запасов для сибирских городов, воинских припасов и снаряжения. Кроме того, пограничный город имел значение центра православной религии.
В течение XVII века в Верхотурье было построено уже семь православных церквей:
1. в 1598 году – Свято-Троицкий Собор (собор Святой Живоначальной Троицы с приделом Федора Стратилата) в кремле;
2. в 1604 году – Николаевская церковь (церковь во имя святого Николая Чудотворца с приделом святых великомученников Бориса и Глеба) в Николаевском мужском монастыре;
3. в 1606 году – городская Воскресенская церковь (церковь во имя Рождества Христова) в Гостином дворе;
4. в 1621 году – Покровская церковь (церковь во имя Пречистыя Богородицы Покрова) в женском Покровском монастыре;
5. в 1651 году – Одигитриевская церковь (церковь во имя иконы Божьей матери Одигитрии) за рекой Турой в Заречной слободе;
6. в середине XVII века – Спасская церковь (церковь Спаса Нерукотворного образа) в Гостином дворе;
7. в 1688 году – слободская Знаменская церковь (церковь Знамения Божьей Матери) в местности за рекой Калачик в Ямской слободе.
Все эти церкви были деревянные и многие из них стояли до 1763 года, когда стали массово строиться каменные храмы и дома. Рядовая жилая застройка так же была деревянной. Это были срубы, построенные безгвоздевым способом с большим разнообразием плотницких приемов.
До 1699 года Верхотурье строился исключительно из дерева. Деревянные строения быстро ветшали и горели. В течение XVII века документами зафиксировано девять крупных пожаров только в остроге. Это послужило основной причиной замены деревянных строений на каменные.
Иллюстрации:
1. План кремля и острога г. Верхотурья 1674-1675 гг. по описи Нарышкина 1687 г. (Реконструкция П.А. Корчагина и Е.А. Угрюмовой)
2. Схематичный план г. Верхотурья, 1690-ые гг. Реконструкция Е.К. Золотова, 1987 г.